经几近惊惧了，至少在斯芬看来是这样。他没有遇到过比埃斯帕。怀特更加单调乏味的人，如果连他都会恐惧的话……不经意间，似乎有一阵刺骨的冰凉飕地钻斯芬的骨髓。

埃斯帕沉默了片刻，随后用很低的声音说：“我听到过那些狗吠，但从来没见过。有次它们笔直地近我，我就把箭搭上了弓弦，静静地等。就在那时听到了它们的叫声—就在我的，在夜空里。我发誓，那是它们唯一可能存在的地方。

“听—它们在朝我们走来。上就会看到了。别轻举妄动。”

“真是段完无缺的胡扯，”斯芬声音嘶哑，“我不—”

“可怜可怜我，让我下来！”艾肯哀求，“如果是狰狞怪，我们都得横尸野地，即便不死，被抓了也没好下场。”

“如果是它，我倒有个好主意可以把它轻轻松松搞定。”埃斯帕抚着匕首的骨柄咕哝，“毕竟该死的灵魂才最能博得它的心，而且最好是那些没有骨等负担的。所以闭上你的臭嘴堵住你的霉运，否则我把你大卸八块拿去送它！”

艾肯顿时止住了呜咽。他们开始等待，猎犬越来越近。

斯芬握着缰绳的手指在颤抖。他渴望它们能停住脚步，但那只是奢求。恐惧跟着冷风一同飘散，林间的天空也快黑了。树林里已经漆黑一片，几乎伸手不见五指。

有什么大而漆黑的东西在路上轰然炸开，斯芬尖叫了一声。坐骑向路旁开，而他自己就像是在一个噩梦，里面现了绿莹莹的睛和扭曲的尖角。他又尖叫了一声，猛地拽了一下手中的缰绳，他的逆时针打起转来，如同一只追逐自己尾的小狗。

接着，那些被称作“獒”的大猛犬闯了路，嘴里尖尖的犬齿折着寒光。斯芬的耳朵被它们近在咫尺的嚎叫声折磨得苦不堪言。更可怕的是，它们开始包围匹和人，就跟追到了猎一般，而且圈越缩越。

“圣者啊，保佑我们吧！”斯芬大声叫喊，一不小心从背上摔了下来，重重地跌到积满落叶的地面。

他抬起时，看到林间有一人一正大步星地奔来。说他是人，是因为有人的形，容貌却是百分百的兽面，圆球般亮闪闪的睛，还有蓬蓬的暗淡发。

“我的圣者啊！”斯芬记起“被诅咒的神角”，再次喊叫。

“是狰狞怪！”艾肯尖叫。

“你好，埃斯帕。”这位兽面人用纯正的人类语言说，“我希望你过得愉快。你几乎让我损失了一只牡鹿。”

“噢，你几乎让世界损失了一位祭司。瞧瞧那个男孩，他差儿被你吓死了。”

“真抱歉。你把我当成了谁呢，孩？狰狞怪？”

“咳？”斯芬有些气结。现在他知该如何地解释他的心脏到嗓这件事情了，他已经想好了一段天行空的措辞。对方走得更近了，这时斯芬意识到他实际上就是一个人，只不过胡须密蓬了些，发糙且长了一些。

“呃，他是个受过教育的年轻人，”埃斯帕介绍，“他的那张两千年前的地图说没有人居住在国王的森林里，所以你除了是狰狞怪之外还能是谁呢？”

第七章世凯石冈（3）