低声说。

埃斯帕停下来，背脊上仿佛有条蜈蚣在爬似的酥难受。他缓缓地转过再次面对那个老妇人。

“什么？”

“荆棘王。他苏醒了。”

“荒唐，”埃斯帕厉声反驳，可是他的觉到，地面已经在他的脚底裂开。“我一生都在御林里行走。我去过最最黑的森林心脏，也到过连麋鹿也上不去的仙兔山险地。没有什么荆棘王。那只不过是你们瑟夫莱人胡诌的。”

“你知得很清楚。他过去在沉睡，别人无法看见。但现在他醒了。这是第一个征兆。当然桔丝菩她教过你。”

“她是教过我。她也教过我玩骰去行骗，教我在她的降神会上装神鬼。”

老妇人的脸更加严肃起来。“那么你应该知它们的不同，”她的声音有些嘶哑，“你应该知冷与的区别，微风与暴雨的区别。”她倚近：“看我的睛，看！”

埃斯帕并不情愿，但她的睛已经捕获了他，就像蛇逮着了耗。她眸里的金在膨胀，直至他可以看清里面的一切……

森林化作绞架，腐烂的尸骸挂满每一枝桠。树木也被荆棘所虏获，生瘤败坏。树叶不再生长，取而代之的是腐鸟、黑鸦、秃鹫，它们贪得无厌、累赘硕。

在森林，有黑影攒动，像是有庞然大来临。埃斯帕找寻着，但它始终停留在他视线的死角，在他的底下一动不动。

其后，他注意到近的一死尸，吊她的绳索几乎都快断了，其下，只剩了腐坏变黑的与暴无遗的白骨，但她的睛是活的，活生生的黄灿灿的……

现在他看到了同样的双。圣母瑟丝的。

在急促的息之后，埃斯帕把目光移开。圣母瑟丝笑了。

“明白了？”她低语。

“假的，”他应付，仍在颤抖，“是个骗局。”

瑟丝坐了回去：“够了！我以为你是预言里的那个人。或许是我错了，也可能只是你还未觉醒。”

“我很清醒。”

“可耻。如果你不是那个人，那么预言中的他还没有降生。而如果他没有降生，你们族—还有我们—将从大地上消失，就像从未存在过一样。除非白痴，谁也不能怀疑这个告诫。但如果你是白痴，我的妹妹就死得毫无价值。”她伸手摘掉脸上的面罩，说：“我睡了，你走吧。”

埃斯帕服从了她，努力压制自己想狂奔的冲动。直到当瑟夫莱人的帐篷在他后一里格远时，他才平静下来。

荆棘王。

什么玩意儿？他想。

但在他视线的死角，一个东西正在移动。

想看书来