那锐气一旦被挫狠了，日后哪怕再有真才实学，在极度张和患得患失下，也难有好的发挥，那才是在上被掐断了希望。

本就不敷，更别提他的妹妹再过个两年，也到了要说亲的时候，家中却本准备

欧晔这么一想，不免略伤，在对上欧修满是慕汝的目光后，很快将这情愫收敛起来，笑着询问起这打小就让他颇为看好的侄的学业来。

“娘亲误会了。”

若兄长还在，定会以此为荣吧。

郑氏这会儿，还真想起了一桩之前被她惦记着要说、却愣是被刚刚的打岔给赶跑了的事来，赶：“你晔叔父趁着休沐日多，难得回来一趟，现正在家中，你快去看看。”

几乎是眨功夫，他就从与亡兄年少时很是相似的眉，辨认了这苍白瘦弱的青年的份：“我正准备去你家一趟，却叫你捷足先至了。”

正低与友人说着话的欧晔，余光瞥到一疾步走来的影时，下意识地抬看去。

然而常年家徒四，生活窘迫，除了日常开销外，还得添上一笔数额不小的私塾和纸笔等带来的费。

目送走友人后，欧晔笑着看向欧修，欣中又有几分慨：“上回见你，仿佛还是垂髫少年，这回再见，竟已是长玉立的郎君了……”

他虽不以为然，却也不愿反驳了叔父于关怀的好意。

的书袋，忙岔开话题：“你怎将学里的书带回家来了？该不会是拿错了罢？”

“哎，我竟忘了！”

“就知你与你晔叔父情好。”

郑氏慈地笑着，等他的背影消失在门后，才又将偷偷藏好的木盆弯腰拨回来，抓时间继续洗衣。

在得知欧修已在去年秋天下过解试场后，欧晔怔了一怔，不甚赞同地摇了摇：“速则不达，科考之事，亦是如此。”

欧修却没那么简单被糊过去。在三言两语地解释了书的来历后，他无奈地看着夸张地一脸惊讶的表情、还要细问的娘亲：“娘亲，你……”

这话的效果，可谓立竿见影。

现除了叔父一直未断的尽力支援外，就全靠娘亲苦苦支撑了。哪怕目前还撑得住，却早晚会被拖垮了。

欧晔虽要凭一份俸禄供养自己一家和寡嫂孤侄，各方各面都很是不易，却从未有过片刻推辞。

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若属欧修在这世上最敬重的人，除了他早逝的生父外，自是非欧晔莫属。

欧晔回想自己赴贡举的坎坷经历，自是知揠苗助长、下场过多的害——财力、时间尚是小事，最严重的，是对原本意气风发的少年郎的打击。

欧修抿了抿。

欧修在初初一愣后，两一下放光亮来，倏地跑没影了。

只是在原先担任随州推官的叔父期满之后，就一直游宦各地，极少再回随州来。

除质上尽可能地予以援助外，在偶有闲暇时，也常常过问侄的功课，时常被这侄年幼时即表现的才华到惊叹，于郑氏面前，对他褒奖有加。

气还得有些急，欧修走到欧晔跟前后，先站定了，旋即低拱手：“许久不见。” [page]

“也好，”欧晔也不推辞，顺着这话来笑应：“为谢你成全，一定一定。”

对频下场而屡不第的害，他如何不知？

“我便不打扰你们这对叔侄叙旧了。”那友人见此情形，知情识趣地一笑，脆利落地当场告辞：“只是在你回任上前，记得与我喝上几杯啊！”

看这眉目也好，举手抬足也罢，都能依稀见着兄长当年的风范。

“修儿！”

“你才满十七不久，何必着急下场？”

严格算来，距离他上回见到郑氏母，已有三年之久了。

“叔父。”