最后的否认不是自自己之，这一使阿里萨觉得芒刺在背。他历来以为，当一个女人说“不”的时候，是在等待别人再持，然后才作最后的决定，但跟她打却是另外一回事儿，他不能冒犯第二次错误的风险了。他轻轻松松地走了，甚至还带了一颇为难得的痛快。从这天晚上以后，他们之间可能现的任何影都顺顺当当地冰释了，而且阿里萨也终于明白，他可以成为一个女人的朋友而不必跟她睡觉。

“不行。”她对他说，“我会觉得我是在跟我幻想中的儿在一起睡觉。”

阿里萨只向卡西亚妮透了他跟费尔米纳的秘密。由于不可抗拒的自然规律，知这个秘密的为数不多的几个人已开始把这件事置之记忆之外了。其中有三个已铁定地了坟墓：一个是他母亲，她在去世之前很久就把这个秘密从记忆中抹去了；第二个是普拉西迪姬，她长期侍候那个几乎被她视为女儿的人，直到寿才与世长辞；第三个是那位终难忘的埃斯科拉斯卡，她曾经把他这一生收到的第一封情书失在祈祷书里递给了他，这么多年过去了，她也不可能还活在世上。至于洛索·达萨，当时还不知他是死是活，他为了女儿不被开除，也许曾经向修女德拉鲁丝透过，但修女不大可能扩散这个秘密。还有伊尔德布兰达以及费尔米纳其他一些野里野气的表妹们。

阿里萨发觉，掌握这个秘密的

太迟了：在骡驿车上时曾经有过这样的机会，后来她一直坐在那张椅上，但现在已经一去不复返了。真的，帮他了那么多的鬼鬼祟祟的卑鄙勾当之后，为他忍受了那么多的无耻行径之后，她在生活中已经超过了他，尽他比她年长了二十岁：她为了他而衰老了。她地着他，她情愿继续他而不是欺骗他，虽然不得不突如其来地让他知真相。

坐在写字台前，神地沉思着，表情严肃，新的镜使她带上了学究的气息。阿里萨心里激起了一阵幸福的颤栗：就他们两人在楼里，码上空无一人，城市已梦乡，漆黑的夜笼罩着墨一样的海，一艘船发凄凉的，它还要再过一个小时才能到港。阿里萨双手拄着雨伞，跟他在那条名叫麦仙翁的小巷里挡住她的去路时一模一样，但这次是为了不让她看他的膝盖在微微发抖。

她并不到意外，异常镇静地摘下镜，光般的笑声使他目瞪呆。

“告诉我，亲的卡西亚妮，”他说，“我们什么时候才能改变这状况？”

“唉，阿里萨呀，”她对他说“十年来，我一直坐在这里等你向我提这个问题！”

阿里萨不知，乌尔比诺医生也应该包括在这张知情人的名单之中。伊尔德布兰达在几年十分频繁的来访中，有一次曾经向医生透过这个秘密。不过，她是非常偶然地在一个很不适当的时候提到这件事的，而乌尔比诺医生并非如她想象的那样，左耳，右耳。伊尔德布兰达是把阿里萨作为一个据她认为可能在猜灯谜时独占鳌的隐姓埋名的诗人而提到的。乌尔比诺医生半天没想起阿里萨是谁，她便对他说——其实并不是非说不可，但她说这个的时候没怀一儿恶意——阿里萨就是费尔米纳嫁以前唯一的情人。她对医生说起这件事的时候，心里确信这件事是完全无可非议而且又是昙一现的，甚至可以令人惋惜。乌尔比诺医生瞧都不瞧她就反相讥说：“我不知这个家伙还是一位诗人哪。”随即把他从记忆中抹去了，跟其它事情一起抹去了，因为他的职业已经使他养成了从理德的角度对事情随见随忘的习惯。

她还从来没有用“你”称呼过他。

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