在楼上的意大利，爸爸对妈妈说，她不该像那样乞讨。

被吊在十字架上，还穿着运动鞋，先生。

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没有人举手。

我再次下楼，告诉他们怎么走才能不脚。他们不停地摇着说：万能的上帝啊，这真是不可救药。他们楼上哪里是意大利，分明是加尔各答。

你什么意思？乞讨？

那你会怎么？大派先生，你会让他们光着脚走路吗？

那么，要是我听说这个班里有人嘲笑迈考特或者他弟弟的鞋，就会找上门来。什么会找上门来，男孩们？

没有人举手。

拉奇想指给他们看看天使留下迈克尔的第七级楼梯。可爸爸说：现在不是时候，现在不是时候。小拉奇哭了，其中一个人从袋里掏一块太妃糖给了他。我真希望我也有理由哭一下，也得到一块太妃糖。

你什么也修不好，你是个废！她说。

没有，先生。

会蛰人的，男孩们。白腊树枝会在空中嗖嗖作响，会落在那些讥讽者的上，落在那些嘲笑者的上。它

他们的鞋都已经散架了。

第二天，他拿着一个旧自行车胎回家，打发我去隔的汉农先生那儿，借来一个鞋楦和一把锤。他用妈妈那把锋利的刀在胎上割一气，割几块跟鞋底和鞋跟一样大小的胶。妈妈说他会毁了我们的鞋，他还是用锤不停地敲打起来，把胶钉在鞋上。妈妈说：主啊，要是你不动这些鞋的话，它们至少还可以穿到复活节，没准儿那时候我们就能从圣文森特保罗协会领到靴了。可是他不住手，直到鞋底和鞋跟被几块胶包上才算完。鞋的两边都多一些胶，前后也耷拉着一些。他让我们穿上鞋，还说我们的脚会又舒服又和。可我们都不想再穿鞋了，因为胎胶凹凸不平，在意大利走路时总是磕磕绊绊的。他又打发我把鞋楦和锤还给汉农先生，汉农太太见了，说：主啊，你的鞋怎么啦？她大笑起来，汉农先生则摇摇，让我觉得好不羞辱。第二天，我不想去上学了，我假装生病，可爸爸把我们叫了起来，给我们吃了煎面包，喝了茶，说我们应该庆幸自己竟然还有鞋穿，在利米国立学校，有的孩大冷天还光着脚去上学呢。上学路上，学校的男孩们都讥笑我们，因为胎胶那么厚，让我们长了好几英寸。那些男孩问：上边的空气怎么样呀？班里有六七个光脚的孩，他们什么也不说。我真不知，是穿钉着胎胶，让你跌跌撞撞的鞋好，还是光着脚走路好。要是你压没有鞋，会有光脚的孩跟你站在一边；要是你有钉着胎胶的鞋，那只有自己的弟弟跟你站在一起，只能孤军奋战。我在场小棚的长凳上坐下来，脱掉鞋和袜，走班里，老师问我的鞋哪儿去了，他知我不属于班里的光脚族，让我去场把鞋拿回来重新穿上。随后，他冲全班的人说：这里有人嘲笑别人，有人讥笑别人的不幸。这个班里有谁自认为完无缺吗？举起手来。

难你就没有一自尊吗？乞讨靴这样的东西？

你们没有看见我们的主怎么样？

，先生。

他说：班上有些孩不得不想方设法修补鞋，有些孩本就没有鞋可穿，这不是他们的过错，也不是耻辱。我们的主就没有鞋，他死的时候没穿鞋。你们可曾看见被吊在十字架上的他穿着运动鞋吗？你们见过吗，男孩们？

我可以修好它们，他说。

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我宁愿把他们的鞋修一修。

这个班里有谁富家，把大把的钞票都在鞋上吗？举起手来。