后，格杀勿论，更不能叫她落北夏人的手上。”

他的声音平静舒缓，说完之后，咳嗽了起来，咳得两颧染上了些赤红，一双仿佛也骤然布上了血丝。

王登暗自有些心惊，俯首应了声是，又禀了些别事，这才叩首告退。

*

黑夜再次笼罩了沉沉帝都。镇国将军府内，两只透着昏光的灯笼渐渐朝上房游移而来，走得近了，看清那灯笼后是长长一队荷刀执戟的卫兵。知是来接替自己班的，卫尉目丁奎伸了个懒腰，迎了上去。

“吴老弟，下半夜就托你了。等明天新皇祭天昭告天下了，估摸着大将军也该换地儿休养了，那时咱也就解脱了，不像现在，没日没夜地蹲着，睁大了，连只苍蝇飞去也要先抓住，看看翅上有没纹字……”

丁奎絮絮叨叨地念着，惹得边上的卫兵都笑了起来。吴卫尉径直到了透着灯光的上房窗前，推开了条，见里面一常服的鲁鹿背对着门，正在独自舞者手上的刀，刀锋霍霍，带得烛火明灭不定，墙上人影翻飞。

“这老，神倒好，这么被关着，大半夜的还有兴致……”

丁奎陪着一，也凑了只睛看了下，低声说。

每班岗之时，领队校尉必须带着下一班的领队验看无误了，才能接走人，这是规矩。

吴卫尉关上了窗。丁奎吆喝一声，跟班的卫兵们立刻聚拢了过来，跟着他一往外院而去，一行人的影很快就被吞没在了黑暗之中。

了将军府，队伍之后的一个人影脚步渐渐放慢，等到了条暗巷之时，悄然潜了去。

月已是微微斜过疏影，凉薄的光照半边巷，隐约照一张环目髯须的脸，正是鲁鹿。

*

桑榆官之上，一行人飞驰而来。内城门仍是闭，守城官立于箭楼之上，大声呼停。

“没有王总领的亲笔手令，谁也不许去！”

“手令在此，速速开门，耽误了大事，小心吃罪！”人转就到城门之下，有人大声呼喝。

守城官听说有手令，不敢怠慢，亲自下了城楼，伸手朝那领的索要手令，猛然抬，大吃一惊。

“鲁大将军！”

鲁鹿略微颔首：“你若识相，老夫不伤你命，速开城门！”

鲁鹿声威，名震天下。守城官早听说他已被新皇禁，明日就是新皇祭天昭告天下的日，此刻他这般突兀现，晓得并非正路。只是以他勇猛，自己便是不开，只怕也是阻拦不住，反而枉自丢了命。不过闪念之间，立时便了决断，苦笑：“小的不敢拦了鲁将军，只是上命不可违，此刻放了大将军去，便是将小人家命系在了大将军上，求大将军务必要给小人一条活路！”说罢已是回大叫，“手令验过，确系无误，快开城门！”