于拾慢慢地走到灵柩前，坐到棺木旁的椅子上，看守刘贵田的人得到消息赶来，因为有安乐郡王跟着，更知道刘贵田是六殿下关进来的人，虽然不知于拾的身份也不敢怠慢，“于公子，令尊于前晚子时过世，除了说没能见你一面有些遗憾外，走的时候很安详，脸上甚至是带着笑的。”

“你为什么不到四海商行去送信？”于拾的声音似是从齿缝中传来。

“我去了！”狱卒忙诉委屈，“我去了四海商行的大宅送信，守门人不让我进去，我要改见总管，他们也说我没资格，要我登名排队，等候传见，可簿上排在我前头登名等候的人有上百个哪！我又去了显亲王府，那儿的人说六殿下回京后没住那儿，又让我到四海商行的大宅去，我半夜、早上、中午连去了三趟，最后看门的人麻烦了，让我把口信儿告诉他们，他们有空儿再给我传，就把我打发回来了！”

前夜子时……正是他和江祥明颠龙倒凤、欲仙欲死的时候，而那时养父却孤伶伶地溘然辞世，连一个在榻前送终的人都没有……而昨天中午他醒过来时，江祥明竟然还没事儿人儿一样地对他调戏轻薄！

为什么要瞒着他？为什么连养父死亡的消息都不告诉他？是不想失去这么个温顺听话的奴隶？还是觉得只不过是个奴隶的父亲的死讯，早说晚说根本不值得在意？他抛弃了一个男人甚至于是一个“人”的尊严与骄傲，被欺凌、被玩弄、被侮辱、被伤害、被践踏……忍受着比死还要难受的屈辱、从不埋怨、也从不反抗……究竟换回了什么！

于拾嘴里又涩又苦，想吐却吐不出，想哭也没有泪，这时狱卒拿出一个玉嘴儿的烟杆儿来，“刘老先生临去之前，托我把这样东西留给他儿子于拾，想必就是于公子你吧？”

这个烟杆于拾认得，虽然不值钱，却是养父的心爱之物，自从养父生病后就再也不抽烟了，但烟杆还是习惯地不离手，时不时地摸摸它。睹物思人，不禁悲从中来，接过烟杆，哑声说：“多谢你……”

狱卒摇摇头，“不用谢我，刘老先生人挺好的，知道我不识字，虽然生着病还要教我，临终时就这么点儿事托我，我能不答应？我还有公务在身……不打扰你了。”

于拾冲他点点头，起身送他出门，而后又回到椅子上坐下，摩挲着已经被摸得光滑无比的烟杆，发觉烟杆与玉嘴接口的地方有些松了，他顺手一拧，竟把玉嘴拧了下来，而中空的烟杆里似乎塞有东西。

他拿着烟杆在手上磕了两下，一个纸卷掉了出来。

吾儿于拾：见字之时，吾当已故去，思己一生，误人误己，唯骄傲者，汝一人而已，有子如此，夫复何求？奈何吾年少荒唐，落下痼疾，药石无效，奄奄将死。思及吾死之后，儿又将孤伶一人，辗转飘零、受人所欺，忧心无已。忽灵机一现，愿以一世清白之名、老来残病之身为儿谋得半生富足。由此假造票据，诈得十万余两，托人在异地买田置产，盘算此身旦夕将死，拼着付与牢狱，也无须受多少苦便可解脱，儿却可一生衣食无虞。吾知儿心地正直，必然反对，因此一直隐瞒，未敢轻泄。不料少主精明，短短两月就将此案来龙去脉查得清楚明白，所置田产、店铺无一遗漏，父无可抵赖，唯剩有余银三万两，诈称还了以往欠债，此等小钱，少主亦未深究。

少主禀性高傲，最恨叛逆，对吾却加意宽容，非但应允照应吾儿，亦令吾即使身在牢狱、却给奉无缺，使贱躯得以残喘，安享终年，感激之余也曾想过将余银呈缴，但转思其喜怒难测，儿又憨直忠厚，万一日后言语不当、逢彼之怒，又当失依附之所，因此决意一昧到底，留此银为儿应付不时之需。人生几何，生而何欢，死亦何苦，唯遗憾未能见儿最后一面，心念牵挂者，也唯儿一人而已。珍重，珍重

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