，大家都没笑，刘副主任自己先笑了，大家认为他没过关，要求他喝酒。刘副主任没办法，怨大家没有幽默，只好喝了那杯酒。接着是一位镜的客人，他说他自愿喝杯酒，故事就免了。大家同意。最后还有一位又黑又瘦的客人，他顿了顿说：“我这故事大家可能听过，但经过改造，说了大家不笑我罚酒。说，旧社会城隍庙有个古董店老板乘儿外想爬灰，儿媳不愿意，告诉了婆婆，于是晚上婆婆睡到儿媳房间。下半夜，老板偷偷儿媳房间，完事后大发叹，说真，年轻就是不一样。老太婆一听然大怒，骂，不要脸的老东西，新旧东西差了三十年都分不清，还他妈玩什么古董？”最后一句包袱一抖，孟科长居然将喝的茶了叶宝富一脸。到叶宝富了，他说他不会说，自己主动喝两怀。就这样又转了两巡，酒总算喝完。叶宝富笑得直，回到宿舍还想笑。孟科长骂了他几句没息，倒在床上便打起了呼噜。昨天晚上看楼被耍丢掉五的郁闷被这好多笑话一冲，到也抛到了九霄云外。

第二天一早，叶宝富和孟科长坐车回秦州，天快黑了才到了车站。了站，孟科长问要不要吃东西，叶宝富说肚还不饿。孟科长说那就买几个包垫垫。回到宿舍，叶宝富愣住了，原来赵星明和燕婷从下午就在这儿等他了。叶宝富问他们吃饭了没有，他们说同宿舍的人给他们打了饭，吃了。叶宝富自是谢各位，一人分发一香烟。坐下谈话叶宝富才隐约知，这两人是瞒着家人偷偷跑来的。说得严重儿，像有来私奔的意味。叶宝富一看事态严重，悄悄把他俩叫到屋外，劝他们赶回去，两家如果发现了，会把事情闹大的。赵星明说：“没事，我们两个都在公社刚办的编织厂里上班，来一两天家里不会知。”叶宝富问编织厂是怎么回事。燕婷说：“上面有了新政策，每家可以自留地，提倡农林牧副渔全面发展，公社新办了蒲包编织厂，我们村里一下招了二十多人，你家宝莲妹妹被招了去，仁大伯还被聘为顾问呢。”

“是吗？那么来打工，不再限制了吗？”叶宝富兴致地问。

赵星明说：“这个虽然没有确定，但风声显然没有先前那么了。对了，香儿被公社农厂招去了，前两天去了东亭县城，听说是学什么仪表车床了。”

听到赵月香的情况，叶宝富很是兴奋，对家乡发生的变化同样由衷兴。但他对赵星明和燕婷私下跑来，心里既到敬佩又到不踏实。敬佩的是两个年轻人敢于冲破宗姓羁绊，大胆相走到一起；担忧的是丁桥村赵燕两家不是一般的宗姓矛盾，不好会惹大。于是，叶宝富带他们到厂里的招待所住下，并劝他们第二天一早赶回董贤，两家大人工作没有通之前千万不能鲁莽，免得今后更加难以行事。

送走赵星明和燕婷，叶宝富赶给赵月香写信，将去上海的所见所闻、赵星明燕婷来的情况详细告知，并对她到公社农厂上班表示祝贺，受赵明星和燕婷他们染，信末，第一次直白而大胆地表了对赵月香的恋之情。

一个星期之后，孟科长让叶宝富单独去趟上海，叶宝富先是有些犹豫，因为上次去上海连东西南北都没清楚，但看在孟科长信任的份上，还是撑着面领受了任务。这次去是提一批贵重金属，孟科长说数量并不多，送货人就在汽车站附近，凭提货单据提货，拿到货后有班车必须立即返回，没有班车要住到好一的旅社，为的是确保货安全。孟科长待这事不要对任何人讲，事情办成了，科里将会给一笔差补助。