老婆敢不用心？但今年时年好，小人家可以度活，都不肯来。前西门张翰林老爷家，也要雇一个，至今尚无。既蒙老爷吩咐，且待我去寻问，只恐急切难有。”夫人：“这是一项大事，未满月的孩，可少得么？”这几日得富方的妻养住，他孩虽大，幸有些，暂令他喂，亦非常久之计，你可以用心去寻，自有重酬。”二妈：“既然如此，我就去！”遂辞了门而去。

次日，只见二妈来了，夫人问：“可有了么？”二妈：“我来与老爷商议，昨日回去，适与隔陶四妈说起雇之事，他也是惯媒的。他说有一个山东人，姓刁，夫妻两，都有三十一二年纪了。带了一个女儿，也有十四五岁了。到此投奔亲戚不着，落在此半年。有个孩，未及周岁，才死了四五日，正有哩！只是要卖，不肯单。实是一件凑巧的事，只恐老爷嫌他外路人，或者不要，故此特来商议。”

夫人听了，遂令丫鬟到书房中，请老爷。丫鬟领命，即去请了富公来。夫人把上项事说知，富公对张二妈：“我家人尽多不用买，只是燃眉之急，也说不得了。你就去叫他二人来，我看一看，问明他的来历，再议便了。”二妈：“既如此，我就去唤他来。”起就去。不多时，同了那陶四妈，领了一个妇人来，张二妈指他，见了老爷、夫人的礼。富公看那妇人，果然只有三十一二年纪，却是生得貌风。但见：

面非黛粉，却也妍；腰岂小蛮，亦称柔弱；稀稀儿几雀斑，自有牵云之；湾湾的两娥眉，尽多觅雨之妖。站立着，无风亦动；启朱，不笑嫣然；□之俏勾魂，只可惜金莲不称！

富公：“他丈夫在那里？”二妈：“在大门外，禀过老爷，方叫他来。”富公即令陶四妈，唤他来。陶四妈就去叫他。到了厅上，对富公磕了，站旁边。富公：“你叫甚么名字，原籍那里，因何在此？”

那人：“小人姓刁，名仁，妻邢氏。本贯山东郯城县人。当时扬州府有一个姓胡的乡宦，在山东经过，娶了小人的妹为妾，一向不来往。今年山东遭荒，没奈何挈家到扬州，一则看视妹，二则原想投奔他家，不意妹已死。亲人不在，竟不相。守候了一月，每日到他门首，可恨那些家的需索门包，方肯通报。幸在守候，得官的来拜客，小人发急了，只得扯住了轿，叫唤起来，他方才知。不想见我上褴褛，甚是薄情，只叫我在寓等候。次日却差一个人送了四钱银，来与我折饭，小人愤恨，不收他的，赶到门上，数落了一场。他恼我，叫家人来打我，幸得两邻舍的劝开了。小人回到寓，退无策，不能回乡，只得把几件衣服抵还了饭钱。过江来，别图生计，住在西门外饭店中，已经五个月了。没奈何，思量投靠人家，昨日陶四妈说老爷府中要，小人情愿卖。小人一生忠厚诚实，倘蒙老爷收用，虽赴汤蹈火，也不敢辞的。”

（bsp;富公见他材长大，说话清楚，就有几分喜他。便说：“我本意只要雇，不肯用买，今见你说来，是个异乡之人，落在此，我且收用你。你的妻在内，自然另看顾你，俟我小相公长成之日，你要回乡，悉听自去，我亦不计较。”刁仁：“受恩便为家，既蒙老爷抬举，小人粉难报，即使驱赶也不忍去。”